В канун празднования 150-летия ГУП «Водоканал» на Шпалерной, 56 состоялось открытие памятника инженеру путей сообщения, гидротехнику, основателю Общества Санкт-Петербургских водопроводов, автору первого проекта системы централизованного водоснабжения города и первого директора общегородского водопровода П.И.Палибину. «Он был выдающимся инженером и, как бы сказали сейчас, прекрасным организатором производства, - сказал на церемонии открытия генеральный директор ГУП «Водоканал Санкт-Петербурга» Феликс Кармазинов. – У нас в городе очень много памятников писателям, художникам, композиторам. Но много ли у нас памятников инженерам? Нам очень хотелось бы надеяться, что за установкой памятника П.Палибину открывается череда памятников нашим предшественникам, которым мы благодарны за богатое техническое наследие».

О жизненном пути инженера напомнил профессор Санкт-Петербургского Университета водных коммуникаций Валерий Зубрилов. Выпускник Института корпуса инженеров путей сообщения, с основания которого ведет отсчет своей истории университет, П.Палибин, будучи молодым ученым, приобрел серьезную профессиональную репутацию, участвуя в работах по соединению рек Москвы и Волги. В 1849 г. он был назначен главным наблюдающим за преподаванием специальных предметов в Институте путей сообщения и Строительном училище. В 1853 г. П.Палибин вошел в число учредителей Общества снабжения Санкт-Петербурга невской водой и разработал проект строительства водопровода для Северной столицы.

После того, как в 1858 г. общество по финансовым причинам прекратило свою деятельность, П.Палибин вместе с инженерами А.Н.Ераковым, А.А.Перетцеам, Е.П.Окелем, коммерсантами И.И.Глазуновым, И.Н.Кушинниковым и М.И.Якунчиковым учредил Общество Санкт-Петербургских водопроводов, устав которого был утвержден императором Александром II 10 октября 1858 г. Именно с этого дня отсчитывает свою историю ГУП «Водоканал Санкт-Петербурга». В уставе общества сказано, что его главная цель – «доставление жителям Санкт-Петербурга средства пользоваться во всякое время года свежею и чистою водою посредством особого гидротехнического устройства». Открытие первого общегородского водопровода, построенного по проекту П.Палибина, состоялось 30 ноября 1863 г.

В некрологе А.А.Половцева по поводу смерти П.В.Палибина 28 января 1881 г. говорится: «Отличаясь скромностью, честностью и бескорыстием, он умер, не оставив ничего, кроме честного имени». Об этой эпитафии вспомнил на открытии памятника скульптор, автор работы – Иван Корнеев.

«У водоканальцев, как называет своих сотрудников Ф.В.Кармазинов, есть одна особенная черта – это уважение к людям, которые работали до них», - заметил в своем выступлении на церемонии вице-губернатор Александр Полукеев, поблагодарив руководство и сотрудников «Водоканала» от лица правительства Санкт-Петербурга, от имени губернатора «за память и за памятник».