В 1995 г. в Петербурге было всего 25 мини-отелей. В настоящее время общее количество объектов малого гостиничного бизнеса превышает 800. В динамике происходит диверсификация малых отелей в зависимости от категорий клиентов, совершенствуется дизайн и диапазон услуг.  Однако развитие подотрасли малых мест размещения требует совершенствования законодательства.

Как рассказал на расширенном заседании комиссии по туристской индустрии петербургского ЗакС президент НП «Ассоциация малых гостиниц» Владимир Васильев, в ближайшее время на федеральном уровне будет учрежден государственный стандарт, содержащий требования к оборудованию и эксплуатации мини-отелей. В 2011 г., как рассчитывают в ассоциации, на рассмотрение Госдумы будет вынесен разработанный в Петербурге законопроект «О малом гостиничном бизнесе». Первоначально он разрабатывался как проект городского закона, однако выяснилось, что его внедрение невозможно без внесения дополнений в федеральное законодательство.

В законопроекте будут введены термины, устанавливающие различия между разновидностями малых мест размещения. Кроме мини-отелей, к ним относятся меблированные комнаты, кемпинги, сельские дома-гостиницы и другие формы.  Как подчеркивает В. Васильев, к малому гостиничному бизнесу нецелесообразно применять те же нормы, как к крупным отелям. Так, далеко не всегда существует возможность оборудовать в малом отеле дополнительный вход. В действующем законодательстве также отсутствует термин «хостел», и эта форма гостиничного бизнеса фактически остается вне правового регулирования, что на практике приводит к произвольным решениям контролирующих инстанций.