В церемонии приняли участие губернатор Александр Беглов, главный врач Боткинской больницы Денис Гусев, Герой Социалистического труда Людмила Смирнова, принимавшая активное участие в обсуждении концепции монумента, скульптор Владимир Бродарский, медики, представители общественности.

Монумент установлен в Саду Милосердия — рядом с новым корпусом инфекционной больницы имени Боткина и медицинским университетом Мечникова. Эти учреждения одними из первых приняли первых заболевших опасной инфекцией.

Церемония началась с минуты молчания в память о всех погибших в пандемию.

«Сегодня мы открываем монумент в честь всех, кто ушёл из жизни во время пандемии. На весь мир, на нашу страну, наш город обрушилось это зло. Первыми на пути этой болезни стали врачи, медсёстры, санитарки, водители скорой помощи. Они не знали, что будут героями, но они ими стали. Многие — ценой своей жизни спасли людей, сутками находились в красных зонах, оказывали помощь всем. Город выстоял, проявил свой характер»,— сказал Александр Беглов.

Губернатор выразил благодарность волонтёрам, которые привозили продукты нуждающимся, пожилым людям. Глава города поблагодарил горожан, которые подвозили медиков, больных.

«Президент Российской Федерации принимал оперативные решения. Правительство России выделяло необходимое оборудование и лекарства»,— подчеркнул Александр Беглов.

Александр Беглов отметил, что в те дни петербуржцы сплотились перед лицом общей беды и проявили главную черту ленинградского характера — не думая о себе идти на помощь другому.

Глава города отметил, что пандемия изменила городское здравоохранение. В кратчайшие сроки были построены новые стационары — современные корпуса-трансформеры.

В прошлом году был благоустроен сквер, который получил имя — Сад Милосердия. Это новое общественное пространство, место памяти о всех, чью жизнь унесла пандемия.

Памятник виден из любой точки сада, у него нет оград.

«Каждый может подойти, прикоснуться и вспомнить ушедших. Сказать слова благодарности тем, кто ценой своей жизни защитил петербуржцев. Мужество медиков, сила духа горожан навсегда останется в нашей истории»,— сказал Александр Беглов.

Памятник создан известным петербургским скульптором Владимиром Бродарским. Мемориал высотой более 4,5 метра выполнен из бронзы и установлен на гранитном пьедестале. Скульптурная композиция символизирует застывший огонь памяти — образ борьбы жизни и смерти, развернувшейся в годы пандемии.