Распоряжением КГИОП «Постройки Главной понижающей подстанции Волховстроя» включены в единый государственный реестр в качестве объекта культурного наследия регионального значения.
В состав объекта вошли: «Главное производственное здание» (Полюстровский пр., д. 46, лит. А) и «Трансформаторный энергоремонтный завод» (Полюстровский пр., д. 46, лит. Б).
Главная понижающая подстанция принимает электрическую энергию, подаваемую линией передачи от Волховской ГЭС. Возведение зданий комплекса понижающей подстанции стало одним из звеньев плана ГОЭЛРО (сокр. от «Государственная комиссия по электрификации России»), согласно которому в Петрограде и его окрестностях предусматривалось строительство кольца энергетических сооружений. План включал сооружение под Петроградом пяти электростанций с использованием местных гидроресурсов – одной на реке Волхов, двух – на Свири и двух тепловых электростанций, работающих на торфе.
Самой мощной электростанцией стала Волховская ГЭС, построенная в 1918-1926 годах под руководством инженера Генриха Осиповича Графтио.
Архитектура Волховской ГЭС оказала сильное влияние на формирование образа первых ленинградских объектов энергетики. И, прежде всего, это относится к архитектуре построек Главной понижающей подстанции на Полюстровском проспекте.
Местоположение Главной понижающей подстанции Волховской ГЭС было выбрано с учётом множества факторов. Предприятия группировались преимущественно в Александро-Невском районе между Невой и Николаевской железной дорогой, на Выборгской стороне по Большой Невке, на Петроградской стороне по Малой Невке, на Васильевском острове по Неве и в юго-западной части города в районе Морского канала. «Таким образом, благодаря развитой водной системе в пределах Петрограда промышленная жизнь распределялась отдельными скоплениями по всем окраинам города, охватив его почти плотным кольцом». [Егиазаров И.В. Снабжение Петрограда гидроэлектрической энергией со Свири и Волхова – 1921 г. Государственное издательство – с. 61]
В 1920-е годы участок, выбранный для строительства Главной понижающей подстанции, представлял собой пустырь, занятый огородами. В мае 1923 года сюда начали свозить строительные материалы, началось сооружение подъездных путей и вспомогательных временных сооружений – складов, сараев, служебных помещений. В августе были начаты работы по сооружению Главного здания подстанции.
Архитектурной частью проекта здания подстанции и остальных сооружений Волховской ГЭС руководил Оскар Рудольфович Мунц. Он упоминал, что при проектировании комплекса вдохновлялся постройками Ломбардии (Италия).
Работу Мунца в 1919-1928 годах в качестве одного из руководителей Волховстроя (сначала – старшего инженера, в дальнейшем – начальника отделения гражданских сооружений и автора архитектурных решений построек Волховской ГЭС) можно назвать наиболее значительной вехой в творчестве Оскара Рудольфовича в качестве проектировщика.
С учётом градостроительного контекста Оскар Рудольфович решил расположить корпуса так, чтобы композиционно «закрепить» угол участка, расположив корпуса параллельно пересекающимся улицам. В результате корпус Высокого напряжения был расположен вдоль Полюстровского проспекта с отступом от его границы около 20 м, корпус Низкого напряжения – вдоль Тимофеевской улицы (ныне утрачена), с отступом от границы около 16 м.
Трёхэтажный корпус, расположенный вдоль Полюстровского проспекта, ритмично разделён тремя крупными ризалитами. В двухэтажной соединительной части здания расположен главный вход, вестибюль с парадной лестницей и служебные помещения. Все фасады выполнены из красного кирпича со вставками из тёсаного камня.
Одной из важных особенностей в архитектуре Ремонтной мастерской и Главного здания подстанции являются железобетонные оконные переплёты, спроектированные Мунцем специально для данных сооружений. Большинство оконных переплетов выполнены из бетона, с бронзированными створными шарнирами.
Вестибюль и лестница облицованы вазалемским мрамором, а полы производственных помещений – метлахской плиткой.
Необычно устройство фундаментов: они сложены из бутовой плиты на бетонной, а в некоторых местах – на железобетонной подушке, глубиной заложения около 2,5 метров.
Строительство здания Ремонтной мастерской (лит. Б) было завершено в 1924 году, Главного здания – в 1926 году.
В послевоенные годы Главное здание подстанции подвергалось технической реконструкции, относящейся преимущественно к оборудованию. Появились новые распределительные устройства, была введена в эксплуатацию компрессорная высокого давления. С 1980-х годов темпы развития подстанции заметно снизились, и новое для того периода оборудование к началу XXI века технически устарело. В сентябре 2011 года по окончании масштабной реконструкции энергосетей подстанция переведена на класс напряжения 330 кВ. Значительно увеличилась трансформаторная мощность подстанции.
C 2012 года подстанция структурно относится к Правобережной группе подстанций Ленинградского предприятия магистральных электрических сетей.
Использованы материалы государственной историко-культурной экспертизы выявленного объекта культурного наследия «Комплекс построек Главной понижающей подстанции Волховстроя» (государственный эксперт – Штиглиц М.С.), выполненной по заказу СПб ГКУ «Дирекция заказчика по ремонтно-реставрационным работам на памятниках истории и культуры».
