Распоряжением КГИОП «Здание подстанции Волховской ГЭС» по адресу: ул. Ленина, д. 4 включено в единый государственный реестр в качестве объекта культурного наследия регионального значения.
В декабре 1920 года VIII Всероссийский съезд Советов рассмотрел и утвердил подготовленный комиссией под председательством Глеба Максимилиановича Кржижановского Государственный план электрификации России (ГОЭЛРО).
Основная концепция этого плана состояла в рассмотрении народного хозяйства страны как целостной системы, ключевым звеном развития которой является электрификация. На реализацию отводилось 10–15 лет, а его результатом должно было стать создание «крупного индустриального хозяйства страны». В Петрограде планом намечалось строительство двух тепловых и трёх гидроэлектростанций, среди которых была Волховская ГЭС.
Идея создания гидроэлектростанции на реке Волхов появилась задолго до революции – проект электростанции разработал инженер Генрих Осипович Графтио еще в 1902 году, затем его неоднократно дорабатывали и до реального строительства процесс дошел лишь в 1917 году, но дело не пошло далее подготовительных работ. В 1918 году проектом Графтио заинтересовался электроотдел Высшего совета народного хозяйства и лично председатель Совнаркома В.И. Ленин, после чего строительство электростанции возобновилось и с конца 1918 года вплоть до его окончания возглавлялось Г.О. Графтио. После того, как 16 сентября 1921 года сооружение Волховской ГЭС включили в план ГОЭЛРО, эта стройка стала приоритетной задачей, ведь новая станция должна была разрешить топливный кризис и обеспечить электроснабжение Петрограда и его промышленности.
Для того, чтобы предоставить конечному потребителю ток нужного напряжения, предстояло соорудить на территории города комплекс понижающих подстанций, соединенных сетью подземных высоковольтных кабелей.
Строительство трёх подстанций северного полукольца – Выборгской, Петроградской (Белозерской) и Василеостровской – осуществили по проекту архитекторов Владимира Алексеевича Щуко и Владимира Георгиевича Гельфрейха.
5 декабря 1926 года был произведён пробный пуск гидротурбин Волховской ГЭС, а спустя уже две недели, 19 декабря состоялось торжественное открытие гидростанции, во время которого в присутствии членов правительства были пущены три первых гидроагрегата. Одновременно заработала вся энергетическая система Волховстроя, включая и ленинградские вторичные подстанции.
В 1928-1929 гг. подстанции были расширены. Была увеличена мощность, установлено дополнительное оборудование. Чтобы обеспечить значительно возросшее по сравнению с расчётным потребление, к основному зданию Петроградской подстанции была сделана двухэтажная на подвалах пристройка, увеличившая протяженность здания на три световых оси.
Тогда же было построено новое небольшое одноэтажное здание на противоположной нечётной стороне Малой Белозерской ул. (ныне – ул. Кропоткина)
В середине 1930-х гг. к заднему (западному) торцу основного корпуса пристроено Г-образное одноэтажное реакторное помещение.
Во время Великой Отечественной войны в годы блокады Ленинграда, несмотря на постоянные обстрелы и бомбардировки, территория подстанции не пострадала.
В 1942 году работники «Ленэнерго», в том числе обслуживающие Петроградскую подстанцию, принимали участие в реконструкции Волховских линий и прокладке по дну Ладожского озера четырех ниток кабеля напряжением 10 кВ для электроснабжения Ленинграда, что позволило 23 сентября 1942 года прорвать энергетическую блокаду города.
Подстанция осуществляла электроснабжение стратегических и социально-значимых объектов, в том числе водопроводной станции, фабрики Красное Знамя, судоремонтного и хлебозавода. Как память о блокадном подвиге на территории подстанции сохранилось конусообразное железобетонное навершие вентиляционной шахты бомбоубежища, сооружённого для укрытия сотрудников дежурной смены.
***
Использованы материалы государственной историко-культурной экспертизы выявленного объекта культурного наследия «Здание подстанции Волховской ГЭС» (государственный эксперт – Платонов П.В.), выполненной по заказу ЗАО «СПБ-ПРОЕКТ».