В 2018 году Калининградский зоопарк, «Фридландские ворота» и Морской музей Литвы выиграли международный грант размером 1 млн евро. Основную часть этих денег направили на реставрацию исторических сооружений. В зоопарке отремонтировали несколько вольеров и фонтан, во «Фридландских воротах» — фасад, в Морском музее обновили основное здание и коммуникации. 

На этот раз главный бенефициар проекта приграничного сотрудничества — Морской музей Литвы, но наибольшую сумму средств получил Калининградский зоопарк. Деньги были распределены так: 421,6 тысячи евро — у зоосада, 402 тысячи — у Морского музея и скромные 128,8 тысячи — у «Фридландских ворот».

«В инфраструктурную часть [проекта в зоопарке] были включены три объекта, и самый главный из них — это исторический фонтан, — поясняет директор зоопарка Светлана Соколова. — Так случилось, что до того, как была анонсирована программа приграничного сотрудничества, наш фонтан просто умер. У него сгорели двигатели. Мы узнали, что их ремонт стоит почти 15 миллионов рублей. Было понятно, что своими силами нам не справиться. Соответственно, у нас не было сомнений, какой объект включать, когда мы писали заявку. Помимо того, что мы заменили всё оборудование, мы решили вернуть фонтану его исторический облик».

У архитекторов была только одна старая фотография фонтана, и именно по ней они восстанавливали рисунок струй. Теперь фонтан оснащен специальным механизмом, который регулирует высоту струй в зависимости от силы ветра, что актуально для калининградской погоды и бесконечных «Эльз», «Герхильдов», «Ид» и других штормов с не менее красивыми названиями. 

Также в рамках проекта в зоопарке отремонтировали два исторических вольера для животных. В одном из них уже живут патагонские мары и тапиры, в другой дикобразов, лам и нанду заселят только весной.

«Мы выбрали [для проекта] исторические объекты. В России, напоминаю, всего три исторических зоопарка. Самый старший — московский, второй по старшинству — ленинградский, третий — кёнигсбергский-калининградский, но только у нас сохранилось свыше двух десятков исторических зданий и сооружений, поэтому, конечно, в стратегическом плане развития акцент идет именно на сохранение исторических объектов. Это делает нас уникальными в масштабе всей страны»? — считает Светлана Соколова.

По её словам, степень гниения несущих конструкций в историческом вольере была очень высока.

«Для того, чтобы отремонтировать несущие конструкции, нам практически пришлось разобрать стены, держать кровлю на распорках, и шаг за шагом, бревнышко за бревнышком, перекладывать этот объект. В какой-то момент строители сказали: „Слушайте, проще было снести и построить всё новое“. Проще — не всегда правильнее. Исторический объект, поэтому мы сделали всё возможное, чтобы сохранить его в том виде, в котором он существовал», — пояснила директор зоопарка. 

На новых вольерах установлена тростниковая крыша, которая была здесь в довоенное время. Специалисты говорят, что это очень дорогой, но экологичный, надежный и износостойкий материал. В будущем зоопарк намерен полностью заменить шиферное покрытие.

«Дело в том, что в Европе существует специальная программа по замене шифера, потому что делают его из асбеста. Это очень канцерогенный материал. Когда к нам приезжают коллеги из европейских зоопарков, они спрашивают: „Вы, являясь эколого ориентированной организацией и до сих пор используете такое покрытие?“. Конечно, даже сомнений не было, шифер долой, тростниковую крышу вперед», — отмечает Светлана Соколова. 

Директор «Фридландские ворота» Андрей Ярцев уже вспоминал, что здание музея не реставрировались со времён войны. Повезло только скульптурам на фасаде — великого магистра Зигфрида фон Фейхтвангена восстановили в 2005 году, комтура Фридриха фон Цоллерна — в 2008. А вот кирпичи на фасаде, по его словам, порой выпадали целиком и сотрудники складировали их в кабинете. На грантовые средства «Фридландские ворота» подлатали фасад, дополнительно его подсветили и благоустроили внутренний дворик. 

Кроме того, в рамках проекта Калининградский зоопарк и «Фридландские ворота» повторили опыт Морского музея по работе с волонтёрами «серебряного» возраста. Литовский музей давно привлекает пенсионеров для информационной работы с посетителями и проведения экскурсий. Аналогичные клубы создали и у нас. 

Большая часть проектов приграничного сотрудничества России и Евросоюза будет завершена в этом году, но останавливать ремонтные работы зоопарк не намерен.

«Ремонтировать здесь ещё не переремонтировать, — говорит Светлана Соколова. — За нашими спинами здание карликового бегемотика, накопитель-террариум, куда переезжают на зимовку крокодилы и в очень плохих условиях содержатся. Исторический медвежатник. На самом деле, когда я говорю, что 70 процентов зданий и сооружений зоопарка нужно либо реконструировать, либо капитально ремонтировать, я не кривлю душой. Это так и есть».